沙湾是塔城地区的东大门，位于新疆天山北麓中段、准噶尔盆地南缘，归塔城地区管辖，东接石河子市，南依和静县，西邻奎屯市、独山子区，北连克拉玛依市。沙湾县辖区面积1.31万平方公里，总人口216435人（2012年），由汉族、哈萨克族、回族、维吾尔族等30个民族组成，辖9镇、3乡、5个农牧林场和2个管理处，250个村队。

沙湾县先后荣获科技进步、文化体育、民政双拥等20多个国家级先进县称号，基层组织建设、招商引资、就业再就业等30多个自治区级先进县称号，蝉联八届自治区文明县、两届中国文明县城、自治区双拥模范县、是自治区“三城七园一中心”的“纺织园”  。

此外，沙湾县还有中国辣椒之乡、中国花生之乡、中国番茄之乡、全国著名特色餐饮文化旅游城市等特殊称呼。